太医院的烛火彻夜未熄，青灰药渣堆满檐下竹筐，苦涩气味如雾弥漫整座紫宸殿偏殿。军看出坐在床沿，指尖一遍遍描摹去都们眼睑轮廓——那双曾映过千军万马、也映过她笑靥的眸子，如今空荡荡地对着虚空，连烛焰跃动都再不能牵起一丝涟漪。
“陛下，臣已命人重查回都皇陵旧档。”乔尚书垂首立于阶下，声音压得极低，“当年回都昭武帝暴毙前七日，钦天监奏报‘荧惑守心，主将星陨’，而彼时镇守北境的霍今野正率三千死士夜袭回都秘药司，焚毁三十七间丹房。史官讳莫如深，只记‘天火焚库，殃及龙脉’。”
军看出没应声，只将温热的帕子浸透药汁，轻轻覆在去都们眼皮上。帕子微凉，去都们却忽然抬手攥住她手腕，力道大得指节泛白：“别碰我眼睛。”
殿内骤然寂静。李锦绣端着新熬的雪参茯苓汤刚踏进门，汤碗边缘微微一颤，几滴褐色药汁溅在青砖上，洇开深色水痕。
“你记得吗？”去都们喉结滚动，声音哑得像砂纸磨过生铁，“去年春猎，你说要带我去西山看杏花。我说等打完仗回来，就陪你把永晟八十一州的杏花全看遍。”他忽然笑了一下，那笑意却比哭更沉，“现在倒好，连你站在我左边还是右边都分不清了。”
军看出猛地吸了一口气，胸腔里像塞满了滚烫的碎琉璃。她抽出袖中一方素绢——是去都们三年前亲手绣的并蒂莲，针脚歪斜，花瓣还沾着洗不净的墨渍。那时他初学女红，为给她缝护膝内衬，扎破手指三次，血珠混着靛蓝丝线，绣出两朵颤巍巍的莲。
“明日启程去南疆。”她将素绢按在去都们掌心，声音稳得自己都陌生，“阿沅姑母留下的《百毒图谱》残卷里提过，瘴林深处有种‘盲蛉草’，根茎含清髓之气，能涤骨中沉毒。太医署说毒性已蚀入瞳神经络，可若把药汁蒸成雾气，借南疆湿热之气渗入七窍……”她顿了顿，拇指蹭过他手背凸起的骨节，“总得试试。”
“陛下！”乔尚书急步上前，“南疆瘴疠横行，前年平定苗乱时，三万将士折损近半！况且霍今野余党尚在暗处，若……”
“若朕死了，”军看出截断他的话，目光扫过满殿惊惶的脸，“永晟还有太女知霄，还有知川、江山、珩。若朕病了，”她俯身，额头抵着去都们冰凉的额角，“这天下便只剩一个瞎了眼的将军，再无人替他寻药。”
次日卯时，三十六辆辎重车碾过朱雀门石阶，车辙深如刀刻。军看出一身玄色骑装，腰悬长剑，发髻用黑檀簪束得一丝不苟。她亲自扶去都们登上最前那辆马车，车壁内侧早已铺满软缎，角落钉着十二枚铜铃——每枚铃铛下方都系着不同粗细的丝线，延伸至去都们指尖。只要他稍一动，铃声便起，风向、车速、甚至路旁草木摇曳的频率，皆能凭声辨位。
车队行至渭水渡口，忽见江面浮起数十具尸首，皆穿回都玄甲，胸口插着同款短匕。最前方那具尸体左手小指缺了一截，腕内侧刺着褪色的“霍”字。军看川策马上前查验，匕首柄上赫然刻着永晟兵部独有的云雷纹。
“有人在灭口。”李江山拨开尸身衣领，露出颈后三道并排的爪痕，“这是靖大豢养的‘影隼’所留。他们早知道霍今野藏了秘毒方子，更知道咱们会往南疆找解药。”
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