“刚才那唱戏的丁二娘，市井小民，竟嚷嚷着要收复云州！更有一些酸腐书生，说什么割地求和，割的是大梁元气……生生把皇上都给气病了。可见这元凶巨恶，是何等煽动人心！这个人，或许是表面沉默，实际暗行不轨，甚至在民间还有[忠直之臣]的口碑——你说，是不是？”
欲加之罪，昭然若揭。
周玉臣阖上眼睛，平静道：“昨日一招不成，今日又来。看来你们是真想要周炳的命啊。你的背后是王知恩？还是秦幼节？”
秦幼节，礼部尚书兼内阁次辅。
在皇帝面前，其信宠仅次于首辅陈毓川、司礼监王知恩。
此人籍贯云州，进士出身，原为礼部侍郎。天授十五年，秦幼节因反对皇帝御驾亲征，而遭遣斥。之后皇帝北狩，两国谈判，秦幼节作为使者频繁来往两地，几次险些被北虏斩于阵前。
天授十七年，两国签订协议。此后，秦幼节因为“营救得力”，与王知恩一同成为皇帝的心腹之臣。若不是半路杀出个陈毓川，首揆非其莫属。
“要怪，就怪他得罪了关贵妃。”
王梦吉叹息道：“当初若不是陈毓川、周炳二人坚持，皇后早就被废了。如今皇上想给关贵妃一些体面，追封其父为昌国公。秦阁老都没意见，偏偏这两个家伙又出来裹乱。”
他嘲弄中带着暗示：“男人疼爱自己心仪的女人，这种男欢女爱之事，周炳一个老太监懂什么？”
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