当晚，在小餐馆油腻的角落里，颜旭毫无征兆地冲进洗手间，对着肮脏的洗手池剧烈地干呕起来。不是因为食物，而是因为那种在现实压力下，不得不将自己和伙伴的命运，押注于人心算计和金融腾挪之上的巨大压力，以及……内心深处，那个纯粹技术人正在死去的窒息感。
破局之术，亦是染指之术。琉璃之光，已悄然蒙上了一层无法擦拭的阴影。
一场秋雨过后，北京的天空呈现出一种稀薄而高远的湛蓝。阳光变得温和，透过“旭日通讯”那扇对着自行车棚的窗户，在水泥地上投下斑驳的光影。空气中还残留着雨水的湿气，与屋内元器件散发的淡淡塑料味、旧纸张的霉味混合在一起。
纺织厂的“信用链”方案险之又险地成功了。华通电子拿到了纺织厂背书的银行承兑汇票，态度立刻缓和，甚至主动提出可以给予旭日通讯一个更宽松的付款账期。压在颜旭心头的那块巨石，暂时移开了片刻。但也仅仅是片刻。王老三那边的十日之约，像达摩克利斯之剑，依旧悬在头顶。他们必须在这十天内，收回其他项目的尾款，或者找到新的现金来源。
就在这焦头烂额之际，一个意外的电话打了进来。来电者自称是《经济观察报》的记者，叫陈瑾瑜，想约颜旭聊聊，说是听说了他们“在中小企业通讯市场的一些独特做法”。
林浩天接到电话时，先是错愕，随即兴奋起来：“老颜！好事啊！大报的记者！这是要给我们宣传啊！机会难得！”他仿佛已经看到了公司名声大噪、订单纷至沓来的场景。
颜旭却皱起了眉头。他本能地对媒体抱有戒心。“树大招风。我们现在根基太浅，经不起任何风吹草动。而且，记者……谁知道他们真正想写什么？”
“哎呀，我的颜总！现在都什么年代了！酒香也怕巷子深！”林浩天极力劝说，“咱们那个‘信用链’的模式，多好的题材？正好可以让市场看看咱们的创新之处！说不定还能吸引到新的客户或者……投资？”
最终，在林浩天的坚持下，颜旭勉强同意了见面，但坚持地点要选在一个远离公司、相对安静的公共场所。
约定的地点是中关村边缘一家新开的“仙踪林”咖啡馆。与国营饭店和嘈杂大排档不同，这里灯光昏黄柔和，播放着若有若无的轻音乐，空气中飘着现磨咖啡的醇香。小格间的沙发柔软，木质桌面光滑。对颜旭而言，这是一种陌生而略带疏离感的环境。他提前到了，选了个最角落的位置，点了一杯最便宜的柠檬水，穿着那件洗得领口有些发白的衬衫，与环境显得有些格格不入。
陈瑾瑜准时到了。她穿着一件米色的风衣，围巾松松地搭着，齐肩短发打理得一丝不苟，手里拿着一个皮质笔记本和一支看起来不错的钢笔。她看起来干练、知性，目光锐利而直接，坐下后简单自我介绍，便开门见山。
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