半年后，京里的催促旨意终于压了下来。宋理宗连下三道圣旨，措辞严厉，斥责史嵩之“延误军机”。史嵩之这才不情不愿地开始筹备粮草，只是动作依旧迟缓，运来的粮草也多是陈米旧粮，根本不够大军消耗。
就在这时，孟珙的密信送到了鄂州：“蒙古人已撕毁盟约，在河南沿线挑起冲突，速带本部兵马回忠顺军听用。”
孟之继拿着密信去找史嵩之，没想到对方竟痛快地答应了：“如今蒙宋交恶，正是用人之际，你且去吧。只是鄂州防务也重，记得留下一半人手。”
“多谢史知府。”孟之继心中冷笑，史嵩之哪里是顾念鄂州防务，分明是想分散他的兵力。但他此刻无心计较，只想尽快回到战场，便点了一千五百名精兵，与王大用一同奔赴京西，编入忠顺军序列。
刚到忠顺军大营，孟之继就接到了坏消息：蒙古大军兵分三路，其中一路正猛攻襄阳，而因治所搬迁导致守备减弱的襄阳城，已陷入重围。
“史嵩之把治所搬走时，带走了一半的守军和大半粮草，”孟珙指着舆图上被红圈标注的襄阳，声音里满是痛心，“如今城内只有五千老弱残兵，守将几次求援，都被史嵩之压了下来。”
孟之继只觉一股寒意从脚底升起。史嵩之的算计竟到了这般地步！他故意削弱襄阳防务，又扣压求援文书，难道是想借蒙古人的手，毁掉这座北大门？
“义父，让我带兵马回援吧！”他急声道。
孟珙摇头：“我们被蒙军主力牵制在京西，抽不开身。襄阳……怕是要靠他们自己了。”
就在襄阳城危在旦夕之际，公元1235年的深秋，一支特殊的队伍出现在城下。为首的正是郭靖夫妇，他们身后跟着数百名江湖义士，有白发苍苍的老者，有英气勃勃的少年，甚至还有带着兵刃的妇人。
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