孟之继愣住了。他这些日子忙于城防，竟没听说灾荒之事。“可有灾情塘报？”
“刚收到的，还没来得及上奏。”史嵩之递过一份文书，语气带着几分无奈，“我已上奏朝廷，请求暂缓筹粮，先救百姓。只是赵将军那边催得紧，怕是要得罪人了。”
孟之继看着文书上的灾情描述，总觉得有些蹊跷。汉江虽偶有春汛，却从未听说过“万亩涝田”的大事。他正想细问，史嵩之却岔开了话题：“对了，朝廷有意调我入京任职，只是具体差事还没定。我打算把治所先搬到鄂州，那里离江淮更近，方便调度粮草。你是州府守军，也得随我过去。”
“搬去鄂州？”孟之继心头一沉，“那襄阳的防务怎么办？”
“我已让副将暂代，”史嵩之轻描淡写地说，“你放心，只是暂时搬迁，等我在鄂州站稳脚跟，自然会调你回来。”
孟之继虽满心疑虑，却不好违抗上官命令。他回到营中，立刻让人去汉江沿岸探查灾情，得到的回报却是“只有零星积水，并未成灾”。这一下，他更确定史嵩之是在找借口拖延筹粮，可对方为何要这么做？又为何突然要把治所搬到鄂州，削弱襄阳的守备？
带着满肚子的疑问，孟之继只得率领本部兵马，跟随史嵩之迁往鄂州。临行前，他特意加强了襄阳的城防部署，又留下十名亲信斥候，嘱咐他们一旦有异动，立刻报信。
到了鄂州，日子愈发沉闷。史嵩之每日忙于交接政务，对前线粮草之事漠不关心。赵葵的催粮文书雪片般飞来，他总是以“灾情未稳”为由推脱，导致淮西大军粮草时断时续，收复三京的计划推进得异常缓慢。
孟之继看在眼里，急在心里。他几次想找史嵩之进言，却都被挡在门外。王大用愤愤不平：“这史知府分明是故意的！先前灭金时那么积极，如今却拖后腿，难不成是怕蒙古人报复？”
孟之继没有说话，只是望着北方的天空。他有种预感，史嵩之的反常举动背后，怕是藏着更深的算计，而这算计的牺牲品，很可能就是襄阳。
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