院门外的石板路上，很快便没了两人的踪迹。只有墙角的夜虫还在低鸣，油灯里的火苗静静舔着灯芯，将云逸的影子拉得很长——他知道，此刻的王都就像个装满了引线的火药桶，敌国的探子正像嗅觉灵敏的猎犬，趴在城墙的砖缝里、树梢上，连风刮过街道的声音都要辨出三分不同。而独孤雪和温画这两道潜行的影子，便是要在火药桶炸开前，悄悄拆掉最关键的那根引线。
他走到窗边，望着西、南两个方向的夜空，那里只有几颗疏星，连月亮都躲进了云层，仿佛也在为这趟隐秘的行程屏住呼吸。
云逸站在天云山庄的瞭望塔上，指尖捻着片刚飘落的梧桐叶，叶片的脉络在月光下看得分明。远处王都的灯火像被揉碎的星子，却处处透着诡异——街角那盏灯笼明明灭灭晃了三次，是苍古帝国探子的暗号；酒肆二楼靠窗的黑影举杯时，袖口露出的银蛇纹，是北漠王国的标记。他轻轻弹了弹叶子，叶尖划过栏杆，带起极细的风，楼下暗卫立刻会意，如墨的身影悄无声息地融入树影，去处理那些“越界的眼睛”。
“庄主，东巷又发现两具尸体，是被‘影针’毒死的，和前几日一样。”暗卫单膝跪地，声音压得比虫鸣还低，手心托着枚泛着乌光的细针，针尾刻着极小的“苍”字。
云逸低头看着那枚针，眸色比夜还沉：“告诉衙役营的老周，把尸体往城西乱葬岗送时，故意‘遗落’半块绣着苍古军徽的布料。”他指尖摩挲着栏杆上的雕花，“让那些老鼠以为我们还在查毒针，转移他们的注意力。”
暗卫领命退下后，他转身望向山庄深处，那里的灯火透着暖黄，却比王都的夜色更让人安心。长廊下，药童正踮脚给药炉添柴，火星子溅在青砖上，映亮了挂在廊下的药草——有专治外伤的金疮药草，也有安神的薰衣草，混着晚风飘来淡淡的香，中和了王都里挥之不去的血腥气。
而王都的街面上，此刻正乱成一锅粥。醉醺醺的地主家奴挥着鞭子抽打蜷缩在地的老农，嘴里骂骂咧咧：“老东西，敢偷粮食？打断你的腿！”旁边突然窜出个穿粗布衫的青年，手里攥着把锈柴刀，眼里冒着火：“放开他！家里孩子快饿死了才来讨口吃的，你们粮仓堆着发霉的米，却见死不救！”
周围瞬间围拢了十几号人，个个面黄肌瘦，手里握着锄头镰刀，怒视着家奴。家奴慌了神，却仍嘴硬：“反了反了！敢跟张老爷叫板？等着被抓去填护城河吧！”话音刚落，人群里不知谁喊了声“打！”，锄头镰刀立刻挥了过去，家奴惨叫着抱头鼠窜，却被绊倒在地，很快被愤怒的人群围了起来。
街角茶摊的账房先生推了推眼镜，悄悄把账本里“张地主粮仓私藏三千石米”的记录折了折，塞进袖中。他看着人群涌向地主庄园的方向，那里很快燃起了火光，映得半边天通红。他叹了口气，提笔在纸上写：“民怨已沸，星火将燎原。”写完又觉得不妥，蘸了墨改了改，成了“风欲起，浪将涌”，而后吹了吹墨迹，将纸折成小方块，塞进茶罐底层——那里藏着给云逸的密信，等着暗卫来取。
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