杜延霖身着青色獬豸补服踏上跳板，赵汝弼连忙带着众属官迎了上去：
“来者可是杜秉宪？本官两淮都转运盐使司同知赵汝弼在此恭候多时了。”
“赵运同盛情，杜某愧不敢当。”杜延霖拱手还礼，他目光扫过盐丁们被盐卤蚀得皴裂的半赤脚，最终落在赵汝弼官服领口露出的羊脂玉观音上。
赵汝弼浑然不觉，殷勤引着杜延霖走向早已备好的暖轿：
“杜秉宪车马劳顿，王盐台在瘦西湖畔备了接风宴。扬州知府钱府台、扬州卫指挥使郭卫帅、两淮盐商总会周会长等人都候着目睹钦差风仪......”
赵汝弼所说的“王盐台”指的是盐运司的一把手、盐运司都转运使王茂才，品秩是从三品。
明代通常以“台”来表示对高官的尊称，如总督称制台，巡抚称抚台，布政使称藩台，按察使称臬台。
而知府则被称为府台，盐运司都转运使被称为盐台。
赵汝弼话音未落，杜延霖忽地驻足。
码头盐仓方向传来锁链拖地的哗啦声，十数名灶丁正扛着盐包蹒跚而行，脚踝铁镣在青石板上磨出暗红血痕。
“这些是？”杜延霖指着灶丁脚踝上的镣铐。
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