我会在你的照顾下，女巫小姐
那些话语在空气中悬浮，如同咒语一般，在被奴役的妇女耳边回荡。她的眼睛在短暂的一瞬间睁大了一些，一丝惊讶掠过她那坚毅的表情，然后她迅速恢复了镇定，脸上重新戴上了平静的抗拒面具。
“哇，你有着如此坚强的意志，”贾斯珀评论道，他的声音带着钦佩。他微微歪头，眼睛里闪烁着好奇的光芒，他研究她时，脸上闪过一丝尴尬，让他别开了脸。“我可以把你的沉默当作确认吗？”
她保持沉默，嘴唇紧闭成一条细线，她的目光坚定但不妥协。市场的喧嚣——商人的叫喊、硬币的叮当声和偶尔动物的嘶鸣——似乎在他们之间流动着一种看不到的紧张气氛中消失了。
贾斯珀轻笑，低沉几乎像音乐般的声音与他们之间的紧张气氛形成鲜明对比。“让我告诉你一件事，”他开始说，他的语气转变为更私人的、几乎是忏悔的口吻。“从婴儿时期起，数不清的医生检查过我，他们迫切地试图让我活下来，将奇怪的药水强灌到我的喉咙里。我中毒了，你看，我死里逃生的次数比我能数得清的还要多。我的父亲——他花费了一笔巨款来救我。然而，尽管他竭尽全力，我还是留下了这个。”他模糊地向他的兜帽挥手，他的声音低到几乎听不见。“这个藏在兜帽下的丑陋面孔。人们害怕我，但讽刺的是？我比看起来更脆弱，尽管我的外表令人恐惧，但实际上我很脆弱。”
他叹了口气，肩膀微微耷拉下来，他的目光飘向远处的其他奴隶。他们空洞的眼睛和垂头丧气的姿势诉说着被剥夺尊严的生活。“幸好，随着岁月流逝，我身体变得更加强壮，尽管还不够快。哦，原谅我，我已经离题了。”他摇了摇头，似乎是在清除记忆的重担。“我曾经问过医生是否有办法恢复我的脸，但没有人能帮助我。后来有一天，我听到女仆们窃窃私语关于一个女巫——一个被烧死在火刑柱上的女巫。她们说她美丽，超自然的美丽。大多数女巫都是老年人，但有些人，尤其是年轻的人，有一种奇怪的特征：清澈的皮肤，光滑的头发，几乎是天堂般的存在。于是，我开始想...她们的美丽只是自然的东西，还是什么更深层次的东西？”
女人终于开口了，她的声音平静但坚定，就像风中的一团稳定的火焰。“你为什么认为我是女巫？我只是生来如此。”
她的声音让贾斯珀的心跳漏了一拍。它不仅令人愉快；而且是非凡的，带有旋律般的音质，似乎在空气中徘徊。片刻间，他语塞了。
他深吸一口气，稳定自己，他的双手不安地摆弄着斗篷的边缘。“即使是贵族妇女，也没有像你这样光滑而有光泽的头发。你看起来像是精通草药的人，知道如何照顾自己。我从未见过这样的头发，没有刻意的努力。我注意到每一个细节，因为我总是把自己与他人比较。当你缺乏某些东西时，你会变得痛苦地意识到它。你彻底检查每个你渴望的特征，拼命试图理解和获得它。这也是为什么我知道你刚被捕获。”
她轻轻地叹了口气，肩膀稍微放松了一些，仿佛已经认命于这次谈话。“女巫和草药师之间有着巨大的差异，把草药师叫做女巫纯粹是无知。我们使用几代人收集的草药知识，仔细测试并改进疗法。但那些所谓的女巫——江湖骗子——把咒语和草药学混在一起，他们活该遭受自己带来的命运。为什么我们要与他们同归于尽？为什么总是女人承担所有的责任，而男人却做着相同的事情？”她的声音里充满了压抑的沸腾，像是一场风暴正在表面下酝酿。
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