方谦侧身：“世伯说笑了，此行货物倒是其次，护送您平安抵达凌州，才是小侄最要紧的差事，若是途中招待有半分不妥，只怕沈伯父要给小侄吃闭门羹。”
他此趟去凌州，本就是专程拜访姻伯父沈仲铭。方、沈两家既是姻亲，又是生意场上唇齿相依的伙伴，关系非同寻常。
秦啸山是沈仲铭的旧识。商队此前在乌仓县特意多停留几日，便是为了接他同行。他在乌仓县城西经营着一家不小的货栈，此番听闻十余年未见的旧日上官到了凌州，便起了探望的念头，正好与方家商队同路。
秦啸山瞧着案几上的吃食，馒头扎实，馄饨冒着热气，瞧着就让人胃口大开：“有饼有汤，确是周到。”
他话音一落，跟着他的一位老仆却连忙打开提着的食盒，取出一只陶盅放到案几上，轻轻揭开盖子。里面是一碗炖得近乎膏状的粥，隐隐透着药材香。这粥从昨日启程前便隔水文火慢煨至今。
“老爷脾胃弱，受不得寻常饭食的粗硬，”老仆低声解释，将粥碗摆在秦啸山面前，“只能进些这样糜烂软和之物。”
秦啸山早年行军，饥一顿饱一顿，后又案牍劳形，脾胃就落了病根。
“是小侄疏忽了，”方谦见状，语带歉意，“应当提早嘱咐厨娘，为世伯单备些易克化的餐食。”
秦啸山却摆摆手：“不必折腾。哪有那么娇气？在家被管着，出了门还不许我松快松快？”
说着，他掠过那碗粥，径直伸手取了一个馒头。
那暄软异常的触感让他略感意外：“这馒头倒真是松软。”
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