林妍站起身,将罗盘塞进背包,转而从侧袋里取出一张泛黄的地图。这是他们在县城老供销社找到的民国时期测绘图,边角已经磨损,上面用红笔标注着“盘瓠古寨”的位置,旁边还有一行模糊的小字:“傩兵守关,生人勿近”。“地图上显示,古寨入口应该在前面的瀑布后面,”她指着雾气最浓的方向,“但我们得先破了眼前的迷阵。”
陈婷突然拉住林妍的胳膊,指向不远处的草丛。几株开着白色小花的植物在雾中摇曳,花瓣上凝结的露珠泛着诡异的蓝光。“是腐心草,”她脸色凝重,“这种草只生长在阴气重的地方,而且会散发致幻的气味。我们刚才闻到的檀香味,可能就是用来掩盖它的味道。”
魏东亭立刻从背包里翻出四枚香囊,分给众人:“这是用艾草、雄黄和朱砂做的,能暂时抵挡邪气。大家跟紧我,按照‘左三右二’的步法走,这是破解湘西迷阵的基本法门。”他深吸一口气,率先迈出脚步,每一步都精准地踩在青石板的缝隙处。
林妍紧跟在魏东亭身后,掌心沁出冷汗。雾气中渐渐传来鼓点声,沉闷的节奏像是从地底深处传来,震得人心脏发颤。陈婷突然停下脚步,指着前方:“你们看!”
浓雾中,十几道黑影正缓缓走来。他们穿着褪色的土布铠甲,脸上戴着狰狞的傩面具,手里握着锈迹斑斑的长刀,步伐整齐划一,每走一步,地面都会泛起一层淡淡的红光。“是傩兵!”魏东亭压低声音,“他们不是活人,是被符咒操控的灵体。”
张彦冰握紧了腰间的登山杖,目光锐利如鹰:“他们的目标是我们?”话音刚落,最前面的傩兵突然举起长刀,朝着林妍劈来。张彦冰反应极快,一把将林妍推开,登山杖与长刀碰撞,发出刺耳的金属声。
“不能硬拼!”陈婷从背包里掏出一张黄符,咬破指尖,在符纸上飞快地画着符咒,“傩兵怕阳气重的东西,我们得找到阵眼!”她将黄符贴在身边的樟树上,符纸瞬间燃起蓝色火焰,周围的雾气稍稍散去。
林妍趁机观察四周,发现不远处的山坡上有一座石屋,石屋门口挂着两串铃铛,铃铛上刻着和骨符一样的纹路。“阵眼可能在石屋里!”她大喊着,朝着石屋的方向跑去。傩兵们立刻调转方向,紧跟其后,长刀在雾中划出一道道寒光。
魏东亭从背包里取出一把桃木剑,朝着追来的傩兵挥去。桃木剑与长刀相撞,发出“滋滋”的声响,傩兵的手臂上冒出黑烟,动作明显迟缓了几分。“快走!”他大喊着,掩护林妍和陈婷冲向石屋。
张彦冰则留在最后,他从背包里翻出一把信号枪,朝着天空发射。红色的信号弹划破浓雾,短暂的光亮照亮了周围的环境。他惊讶地发现,周围的樟树上都刻着傩面具的图案,而石屋的屋顶上,竟插着一面残破的旗帜,旗帜上绣着一个“盘”字。
林妍和陈婷冲进石屋,里面弥漫着一股陈旧的霉味。石屋中央有一个石台,石台上放着一个青铜鼎,鼎里插着三炷香,香灰已经堆积了厚厚的一层。陈婷仔细观察着青铜鼎,发现鼎身上刻着一幅壁画,画中一群穿着铠甲的人围着一个祭坛,祭坛上躺着一个女子,女子的胸口插着一把匕首。
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