林氏心中警铃大作。赵坤的人终究还是找到了苏州。
当晚，她一夜未眠。次日便以“回乡探亲”为由，向私塾告假，带着晓莹深居简出，连绣活也只接些不急的零散活儿。
然而该来的终究会来。几日后，林氏从绣坊回来，远远看见小院外围着几个人，其中一人正是马彪！
她急忙躲到巷口转角，心跳如鼓。只见马彪正在与张婶说话，张婶摇着头，似乎是在说不知道。
林氏悄悄后退，绕到邻居李嫂家，从后院翻墙回到自家小院，抱起正在午睡的晓莹，匆忙收拾细软和那半块玉佩，从后门溜出。
她不敢走大路，只穿小巷，最终来到城西一处更偏僻的院落。这是一处早已废弃的染坊，她之前为防万一，暗中租下此处，备了些简单生活用品。
“娘，我们在玩捉迷藏吗？”晓莹醒来，揉着眼睛问。
林氏强作镇定：“是啊，莹莹真聪明。咱们要在这里住几天，不要出声，好不好？”
晓莹乖巧地点头，小手紧紧抓住母亲的衣角。
染坊条件简陋，但胜在隐蔽。林氏不敢生火，只以干粮充饥。夜深人静时，她抱着晓莹，听着外面的更声，心中满是忧虑。
这样东躲西藏的日子，何时才是尽头？晓莹渐渐长大，总不能永远躲藏下去。而晓贝如今又在何方？是否平安？
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