葶宜忙斟杯热茶，奉到嘉武侯夫人面前，“娘别说得这样严重，我们能对二弟妹有什么坏心思？芸儿也是好意，知道我这儿忙不开，才特替我去陪二弟妹说话，我瞧她们性情相投，挺谈得来的。”转头笑问宋书晴，“是不是呀，书晴？”
宋书晴点点头，低声道：“芸姐姐对二嫂嫂很好，陪二嫂嫂赏花说话，还给二嫂嫂带了点心和茶。”
葶宜扬眉笑道：“您瞧，我没说错吧？芸姐儿知书明理，是在娘您膝下养大的闺秀，一向稳妥体贴，娘您究竟担心什么？二弟妹又不是纸糊的，吹个风就坏了，不就是一块儿逛园子话家常嘛，您何必这样紧张？”
嘉武侯夫人蹙眉，有些话当着宋书晴面前不好讲，她叹息一声，摇头道，“芸儿身子骨不好，莫叫她太费神。你二弟妹刚嫁进来，处处不惯，你这做长嫂的要多留心，我知道你辛苦，只是有些事，不好假与人手。”
她顿了顿，正色望着葶宜，“我知道你们很要好，情谊深，可芸姐儿迟早要嫁出去，我已经在替她谋婚事了。她的事，往后你不必再操心。”
这句敲打不可谓不重，嫁进来这些年，嘉武侯夫人与她一向是有商有量，在她面前从没摆过婆母的架子，就是她与宋淳之龃龉，嘉武侯夫人也总是帮她说话，替她管束宋淳之。
葶宜忙起身，敛裙行了一礼，“我晓得了，娘，您放心，我知道轻重的。”
从上院出来，葶宜脸上的笑便落了下来。身边的嬷嬷搀扶着她，小心翼翼劝道：“郡主何苦蹚这浑水，惹得夫人不快？那表姑娘不过是个破落户，借住宋家这些年还不足，难道真要揭了脸皮不要，给二爷做小？”
葶宜绷着一张秀脸不语，那嬷嬷又劝：“当年虽是表姑娘对郡主有相护的情分，这些年郡主操持这里里外外的事，格外照应着她，便是天大的人情也还完了。如今新妇进门，还不知性情底细如何，将来长久做妯娌，郡主该多为自己思量。给大爷知道了，难保又什么都怪错到郡主头上。”
这话正说中莛宜心思，想到宋淳之事前百般交代要善待那祝氏，不由得心中烦乱。
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