然世事变幻如棋。未及半月，新帝暴毙，阉党复起。梅卿以“妖书惑众”罪下刑部大牢。子慕散尽家财打点，终得探监。
雪紧之日，梅卿倚铁窗，以指画霜为梅：“家父临终言，世间最难测者圣心，最易逝者流水。”解鬓边玉簪递来，“此物乃母亲遗泽，乞公子他日...代插老梅树下。”
子慕归时，掌心被簪尖刺得淋漓。当夜焚尽诗稿，独存竹酒筹。翌日不知所踪，或云出家，或云投军。
（五）
三载忽逝，阉党已覆，梅卿冤雪。陆公旧邸赐还，老梅今冬开若云霞。然梅卿出狱后深居简出，不问尘事。
“某走塞外三载。”子慕摩挲酒筹，目有黄沙色，“嘉峪关外得异种，花开七色，土人称‘轮回梅’。”解背上布囊，竟带土梅苗，根须犹润。
余忽忆今乃陆公忌日，梅卿必在老宅祭奠。拉子慕踏雪往访。果见荒园深处，素衣女子正焚纸钱。火光照见鬓边白玉簪，与三载前无二。
梅卿转身时，珊瑚念珠坠地，十八子滚入雪中。“周公子...”语未成声，先咳猩红数点，落雪地如红梅初绽。子慕出梅苗：“敦煌洞窟见偈‘花开见佛’，思此梅当种金陵。”
移步池亭。恰寒风吹云，月华如练，照千朵梅花竟似透明。梅卿忽道：“昔年刑部大牢铁窗，正对此处梅枝。”子慕怀取玉簪，簪入霜鬓时，手颤难抑。
余悄退廊下。见雪月交光中，二人身影渐化水墨丹青。闻梅卿低吟：“流水光阴值几文...”子慕应声：“不及亭前半日春。”
（六）
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