这一天，两人来到了一个小镇。小镇不大，但很热闹，街道两旁摆满了各种各样的摊位，叫卖声此起彼伏。萧琰看着苏婉清一路上都有些闷闷不乐，便说道：“婉清姑娘，我们在这小镇上休息一晚吧，顺便买点东西，补充一下干粮。”
苏婉清点了点头，脸上露出了一丝笑容：“好啊，多谢公子。”
萧琰走在小镇的街道上，晚风带着市井的烟火气扑面而来。街边摊位上，糖画师傅正用融化的糖液勾勒出栩栩如生的龙形，孩童们围在一旁，眼睛里满是期待；杂货铺的老板大声吆喝着，展示着刚到货的布料与瓷器。这般热闹景象，与乱骨滩的死寂、极北之地的酷寒形成鲜明对比，让萧琰紧绷的神经稍稍放松。
他走到一个售卖药材的摊位前，打算补充些疗伤的草药。摊主是个留着山羊胡的老者，见萧琰身着旅人服饰，还带着几分江湖气，便热情地招呼：“这位公子，需要些什么药材？我这可有上好的当归、川芎，无论是疗伤还是滋补，都是佳品。”
萧琰蹲下身，指尖拂过摊位上的草药，目光落在一株晒干的蒲公英上，忽然想起女魃在洞穴中为他处理伤口时的模样——那时她指尖泛着淡淡的红光，动作轻柔得不像传说中能引发旱灾的神祇。他晃了晃脑袋，将思绪拉回眼前，指着几株草药道：“麻烦老先生，给我称些止血草、续断，再拿一小包金银花。”
老者麻利地包好草药，递到萧琰手中：“公子是要赶路吧？这些草药携带方便，遇到小伤小痛都能用得上。对了，最近镇上不太平，公子夜里最好别独自外出，听说有一伙外地人，专盯携带贵重物品的旅人。”
萧琰心中一动，接过草药问道：“老先生可知那伙人是什么来历？”
老者压低声音，凑近萧琰道：“不清楚具体来历，只知道他们行踪诡秘，眼神阴鸷，前几天还听说有个商人在客栈里丢了祖传的玉佩，连人都不见了踪影。公子要是有贵重物品，可得好好保管。”
萧琰谢过老者，付了钱便转身回客栈。他心中隐隐有些不安，苏婉清的蛇鳞玉本就引来了山贼，如今小镇上又出现觊觎贵重物品的团伙，若被他们盯上，恐怕又会生出事端。
回到客栈时，天色已经完全暗了下来。萧琰刚走到二楼走廊，就听到苏婉清房间里传来轻微的响动。他心中一紧，快步走到房门前，轻轻敲了敲门：“婉清姑娘，你在里面吗？”
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