“我的职责是守护帝国，执行命令。感情是多余的累赘，也是致命的弱点。我的人生，不需要，也不允许存在这种变量。顾苒对我而言，只是一个有潜力的研究员，一个需要严格管控的项目参与者。仅此而已。”
这番话说得赤裸而残酷，彻底剥开了所有可能的温情面纱，将两人之间的关系定位在纯粹的工具理性层面。顾修远听着，心中既松了一口气，又涌起一股难以言喻的悲凉和愤怒。松口气是因为幽冥明确否认了情感纠葛，愤怒则是因为对方将他妹妹的价值贬低得如此彻底，仿佛只是一件好用或不好用的工具。
“既然如此，”顾修远深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳，“我请求您，出于对人才的基本保护，也看在她哥哥为帝国效力的份上，让她退出这个项目。她还年轻，未来的路还长，不应该过早卷入这种高风险的领域。”
幽冥缓缓站起身，居高临下地看着顾修远，眼神深邃如寒潭：“退出与否，不由你决定，也不由她决定。项目保密等级为最高，她已签署协议，知晓了部分核心机密。现在退出，意味着终身监控与部分记忆封锁。这对她的学术生涯和人身自由，是更大的损害。”
他走到门口，手放在门把手上，停顿了一下，没有回头，声音依旧冰冷，却带着一种近乎残忍的“负责”：
“她的安全，在项目期间，由我负责。只要她遵守规则，发挥价值，我不会让她受到项目之外的伤害。至于其他，”他最后补充道，语气斩钉截铁，“不必再提。”
说完，他拉开门，身影融入走廊的阴影中，消失不见，如同从未出现过。
办公室内，只剩下顾修远一人，对着两杯早已凉透的茶。空气中还残留着幽冥带来的冰冷气息，以及那句“不存在男女之情”的回音，冰冷而绝对。
顾修远靠在椅背上，闭上眼，长长地吐出一口浊气。谈话的结果，比他预想的更糟，也更……清晰。幽冥用最直接的方式划清了界限，断绝了所有幻想，却也用“安全由我负责”这种霸道的方式，将顾苒牢牢地绑在了他的战车上。
妹妹的未来，似乎已经无法轻易挣脱那个冰冷身影的笼罩了。而他这个做哥哥的，此刻能做的，竟然只剩下无奈的观望和……祈祷。祈祷那个冷酷的男人，至少能信守“负责”的承诺。祈祷妹妹足够坚强，能在那个黑暗的世界里，守住自己的本心。
夜色，更深了。
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