帝国中央医学院的学业压力巨大，尤其是对顾苒这样被导师寄予厚望的天才学生。连续数周的高强度研究、熬夜分析数据、以及那份与幽冥相关的、高度机密且demanding到极点的特殊课题，让顾苒整个人都处于一种紧绷而亢奋的状态。她像一块海绵，贪婪地吸收着幽冥通过各种隐秘方式传递来的高密度知识，享受着被他“特殊关注”带来的隐秘喜悦，却也透支着自己的精力。
这个周末，顾苒难得被哥哥顾修远强行要求回家吃饭，理由是“妈妈想你了，而且你再不回来补充营养，就要被实验室的耗材同化了”。
顾家坐落在“曙光之城”一处环境清幽的高端住宅区。顾母曾是帝国总医院顶尖的心外科医生，退休后在家养花弄草，将家里打理得温馨而舒适。餐桌上摆满了顾苒爱吃的菜，香气四溢。
“小苒，快多吃点！看看你，又瘦了！黑眼圈都快掉到下巴了！”顾母心疼地不停给女儿夹菜，眼神里满是关切，“你们医学院的课程也太不人道了，再怎么用功也不能这样熬啊！”
顾修远推了推金丝眼镜，语气温和却带着不容置疑的权威：“妈说的对。小苒，你的基础已经非常扎实，没必要急于求成。有些前沿课题，涉及面太广太深，循序渐进才是正道。”他话中有话，似乎隐约察觉到妹妹最近的研究方向有些超出常规。
顾苒嘴里塞满了妈妈做的红烧排骨，含糊地点头：“知道啦哥，妈，我心里有数。就是最近接了个挺有意思的合作项目，有点投入，过了这个阶段就好了。”她不敢多说，那个加密课题是签了最高级别保密协议的。
顾母仔细端详着女儿。顾苒虽然嘴上说着没事，但作为母亲，她敏锐地捕捉到了女儿身上一些不同寻常的变化。女儿的眼神依旧明亮，却多了一丝难以掩饰的疲惫，以及一种……被什么强烈事物吸引着的、近乎燃烧的专注感。这种专注，不像是对普通学术难题的钻研，更像是一种……带着某种隐秘激情和巨大压力的投入。
而且，女儿聊起学校生活时，似乎刻意避开了一些细节，偶尔会走神，嘴角无意识地泛起一丝极淡的、难以捉摸的笑意，又很快消失。这种情态，顾母太熟悉了——这绝不仅仅是学业压力或学术热情能解释的。
饭后，顾苒帮着母亲收拾厨房。顾母状似无意地问起：“小苒，最近在学校……有没有遇到什么特别的人？或者……什么事？”她洗着碗，目光却透过厨房的玻璃窗，观察着女儿的反应。
顾苒正在擦盘子的手几不可察地顿了一下，心跳莫名加速，脸上飞起一抹不易察觉的红晕，语气却故作轻松：“特别的人？没有啊！就是导师和同学嘛！还能有谁？”她下意识地避开了母亲的目光。
这个细微的反应，没有逃过顾母的眼睛。女儿在撒谎，或者说，在隐瞒。那种情窦初开的羞涩和慌乱，混合着一种更深层次的、被某种强大存在影响的敬畏感，绝不仅仅是同学或导师那么简单。
收拾完厨房，顾苒说要去书房查点资料。顾母借口送水果，跟了进去。顾苒正打开个人光脑，屏幕亮起的瞬间，顾母眼尖地瞥见了一个一闪而过的、背景是深空星图、界面极其简洁却透着冷硬科技感的登录界面，绝不是医学院常用的系统界面。而且，女儿输入密码的速度极快，带着一种下意识的警惕。
顾苒察觉到母亲进来，慌忙切换了屏幕页面，打开了一份普通的医学文献。
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