送走苏晚晴，梦婉莹陷入沉思。这个苏晚晴，显然不是简单的寒暄，更像是一次有针对性的试探。而她口中的“暗夜帝国”，似乎比想象中更为复杂和敏感。
晚上，夜熙辰意外地回来了，并且提出要一起用晚餐。
餐桌上，他看似随意地问起：“茶话会怎么样？”
“还好。林夫人很喜欢那份礼物。”梦婉莹顿了顿，补充道，“遇到了苏晚晴小姐。”
夜熙辰切牛排的动作未停，只淡淡“嗯”了一声，反应平淡。
梦婉莹斟酌着用语：“她似乎……很关心你。”
夜熙辰抬眸看了她一眼，目光深邃：“苏家是世交，她的话，你听听就好。”他没有过多解释，但这句话已然划清了界限。
饭后，梦婉莹回到房间，发现梳妆台上多了一个精致的丝绒盒子。打开一看，里面是一条钻石手链，款式优雅简洁。附着的卡片上只有力透纸背的两个字：“酬劳。”
是奖励她今天在茶话会上的表现？还是补偿苏晚晴带来的不愉快？梦婉莹拿起手链，冰凉的触感让她清醒。这看似价值不菲的礼物，与昨晚家宴上他下意识的维护不同，更像是一场交易结清后的对价支付。她和他之间，终究隔着一纸冰冷的契约。
她将手链放回盒中，锁进抽屉深处。站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，梦婉莹知道，这场替嫁的戏码，才刚刚拉开帷幕。她不仅要面对豪门内部的暗流涌动，还要警惕像苏晚晴这样的外界威胁，更要小心翼翼地不去触碰夜熙辰身上那些不可告人的秘密。她这个替嫁新娘，如履薄冰，每一步都必须走得谨慎无比。母亲的医疗费是支撑她的唯一动力，但在这无尽的试探与较量中，她还能坚守本心，全身而退吗？
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