但是现在，他只是仰头看一看星空，确定自己没走错方向，然后麻木地插下长矛、撑起、踏出一步；再拔出长矛、插下、撑起、再踏出一步……
爬到沙丘顶上，顺着沙丘滑下去，仰躺着松一口气；再奋力撑起来，再继续走……
走到月上中天，走到筋疲力尽，走到深夜时分，沈乐才寻了一个顶上长着红柳树的沙丘，努力开始掘井。
掘到下面有微微水渍，他才转到避风处，裹紧身上已经破烂的羊皮袄，努力蜷缩成一团。解开腰带，翻过来，在腰带内部咬着牙刻画：
一横！
一竖！
今天，又杀了两个人，两个沙匪……
相比十年前，沙漠上的吐蕃游骑多了许多，沙匪也多了许多。深夜休息，他甚至都不敢点起篝火，唯恐被游骑发现；
更何况，和田河的水量越来越少，需要用来挖水的时间，越来越长。前天，昨天，已经连续两天没挖出水来了，幸好今天还找到了一点……
他重新束好腰带，慢慢闭上眼睛，把自己缩进沙子里。可惜，没办法泡脚，没办法坚持红军长征时候的优良传统。
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