游牧文明出现相当晚，最早也只是在西周时期。西周之前的牧民并非后世意义上的游牧，只是游牧文明前身。
真正的游牧文明只有在农耕文明本身高度发达之后，才会作为伴生文明出现在旁边——游牧文明本身不可能脱离农耕文明自然诞生，因为猪狗牛羊马全都是农耕文明驯化的。只有在这些牲畜都被驯化之后，游牧文明才有出现的可能性。
游牧文明本身也不存在独立运转经济的基础，因为游牧民族的特点就是用空间来换资源。
许多游牧民族的总人口其实非常庞大，但因为分散在了过于广阔的领域，导致没有办法让产业集中起来。
只有在鼎盛时期的匈奴等游牧部落，才在草原上形成了一些固定的聚落。这些聚落除了承担宗教仪式的职能之外，也用来生产一些必要的工具。
但因为游牧民族在空间上并不集中，导致这些城市发展往往都不太好，与汉地具有同等政治意义的城市来说更是不能比。
所以游牧民族必然要依赖与农耕民族的交换才能生存。而且就如同是业力一般，越是强大的农耕民族旁边就越是会生成强大的游牧民。
比如在北明（历史用词，指都城重新南迁之前的明朝）的历史中，北方就曾经诞生过一些非常强大的游牧部落，他们是蒙元碎裂后又重新拼凑起来的人马。这些游牧民从边贸中获取了所需的资源，也从中获得了许多铁器之类的，草原上无法制造也无法培养的工业产品。
同样，这种边贸本身也是控制游牧民族的方式。因为游牧民的存在必要要依赖贸易，无法单独建立自己的经济体。既然必然存在贸易的需求，那么也就可以通过贸易对其进行控制——
“精灵，是一样的存在。”法厄同解释道，“精灵是什么样，本质上取决于与之接触的自然环境是什么样。荒野中的精灵通常都是草木或者野兽的形态。但在人类文明周遭，这些精灵就像人类自身的影子一样生长起来。不少精灵本质上都是传说中的人类帝王的后代，比如精灵外奥伯龙就是凯撒私生子，而德意志的狂猎通常都由历史上死去的贵族所率领的。”
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