“哎呀呀！郑部堂，周少卿，方佥宪，还有杜秉宪！”他笑容满面，双手朝众人一拱：
“诸位辛苦啦！这正月里的江风还刺骨着呢，诸位为国奔波，亲赴扬州审这通倭重案，实乃国之柱石！老夫特来送送诸位，壮壮行色！愿诸位此行顺风顺水，早日功成凯旋！”
周正、郑晓、方时来、杜延霖连忙躬身行礼，口中谦辞不绝：
“国公爷折煞下官了！”“劳国公爷亲临，惶恐之至！”“谢国公爷吉言！”
随后，众人依次转向肃立的张鏊和那顶静默的暖轿，恭敬行礼：
“吕公公，张部堂。”
暖轿内只传出一声几不可闻、辨不清情绪的“嗯”。
张鏊拱手还礼，声音不高却字字清晰：
“诸位同僚此行责任重大，扬州一案，关乎国法尊严，社稷安危。望诸位秉公持正，早日厘清案情，还扬州百姓一个朗朗乾坤，不负圣恩，不辱朝廷所托。”
场面话你来我往，无非是预祝顺利、早传捷报。
码头的喧嚣仿佛被一层无形的屏障隔开，只余下官场特有的、带着距离感的客套与寒暄。
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