京城巨贾沈奎挪动着肥硕身躯，不顾仪态，奋力挤出人群，来到队伍前方。
他面皮因激动涨得通红，厚掌在圆滚滚的肚皮上摩挲，声线竭力压稳，却仍带丝颤音：“元……元大人恕罪！在下斗胆动问——若以此‘铁牛’驱百盘连磨…”
他伸出短粗手指，比划着，“一昼夜……碾谷几何？大人能否赐句准数？”
元丰沉思了一下，“堪比水磨，昼夜不休。”
说着，哑然失笑摇头道：“用于推磨实在可惜，不过占了个地势之利，无需河流，若经我墨门巧匠设计，做些脱壳、榨油的机器，那才叫省力。”
沈奎一听，脸上更加激动。
他是京城排得上名号的大粮商之一。
与开海派不同，他所有的根基都在一个“粮”上，从朝廷户部到江湖漕帮，从朝廷大员到地方小吏，各个环节都要打点，不愿卷入开海派和地方派之争。
若这机器真有那么好用，省去的人工还是小头，关键是能节省时间，在许多环节上减少损耗。
军中的一些将领，同样充满好奇。
“元大人，以此物覆铁甲，可否横行战场？”
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