“李兄既问，我便直言，这书院将来，可是关乎我大宣国运兴衰！”
“皇家舰队的事，你可听过风声？”
“略知一二。”
李衍微微颔首：“听闻内府暗中组建船队，为避‘与民争利’的骂名，特意伪装成商队出海。不料遭遇伏击，折损三艘宝船……对方用的，似乎是一种防潮的新式火药？”
“何止是火药！”
严九龄沉声道：“事情已经查清，是佛郎机商人干的。”
“他们扮做海盗四处劫掠，试图控制航道，不仅用了新式火药，可防潮防湿，且火炮制作也十分精巧，炮管竟用秘法钻膛，射程比工部的‘神威大将军炮’还远三成！”
他声音愈发凝重：“陛下派密探彻查，才知如今天下早已剧变。”
“佛郎机最为势大，行踪已遍布海上各处，但红毛番更加凶狠，呈后来者居上之态势，他们早已暗中控制了南洋诸国，冒充藩属国进入神州，还与东瀛倭寇勾结，破坏海道，但因之前西南之战无暇他顾，也只能装糊涂，津门被炮轰之事后，陛下才趁机发作，清除这些人…”
“另一片大陆，英吉利与法郎西争斗，已侵入身毒，威胁到我神州西北…”
“还有那罗刹国，收留金帐狼国余孽，在漠北筑城屯兵…”
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