查老四也小声嘟囔：“就是啊爹，那地方晚上蚊子特别多，你看看，我这满脑门的包，守一晚，还不知被咬成什么样呢……”
“现在知道怕了？早干什么去了！”查八公甩开查老三的手，怒气未消，但理智总算回笼了一些。
他狠狠瞪了地上的老婆一眼，又扫过两个不成器的儿子，“谁叫你们半夜不睡觉，跟着她一起去当贼的？活该！”
他喘着粗气，一家之主的威严在此刻显露无疑：“这事是你们娘仨惹出来的，就得你们自己摆平！从明晚开始，轮流去守着！老三，你明天晚上去！老四，后晚你去！”
他最后指向还在撒泼的徐八婆，“你不是最有主意吗？大后天晚上，你去！要是敢不去，或者守的时候出了岔子，让人把叶子偷了，夏晚那泼辣货闹上门来，你们就自己滚出去顶罪，别连累我和这个家！”
第21章、守夜与怨咒
徐八婆还想争辩，但看到丈夫那铁青的脸色和不容置疑的眼神，以及儿子们躲闪的目光，知道这事再无转圜余地。她一口气堵在胸口，上不来下不去，只能把所有的怨毒都记在了夏晚头上。
头一晚，查老三唉声叹气地拿着破蒲扇和一件准备蒙头挡蚊子的旧褂子，磨磨蹭蹭地出了门。田埂边蚊虫肆虐，蛙声吵得人心烦，他几乎一夜没合眼，第二天回来时眼圈乌黑，满脸倦色，脸上倒是没被咬，但身上添了无数红包。
第二晚，查老四直接将秋天的衣裤翻出来，人是没被蚊子咬几个包，只不过回来就有些中暑了，惹得查八公大骂一顿。幸亏村里霍香多，摘几片叶子煮水，喝了之后，倒是解了暑。
到了第三天，徐八婆看着两个儿子惨兮兮的样子，心里更是堵得慌。她盘算着，就剩最后一棵树了，夏晚说不定今天就会来摘掉，那自己岂不是不用去受罪了？她存了份侥幸心理，一整天都竖着耳朵听外面的动静，盼着夏晚的身影出现在那条小路上。
然而，眼看日头西斜，暮色四合，夏晚家那边却毫无动静。那棵孤零零的桑树依然挺立在田埂边，绿叶在晚风中轻摇，仿佛在嘲笑她的如意算盘。
徐八婆的心一点点沉了下去。
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