“我的家乡有句俗话叫：坦白从宽，抗拒从严。你若是一五一十地交代清楚，我绝不为难你；可你若是嘴硬到底或再有半句假话，那我就只好找人写张讼状，请刘牙郎对簿公堂。”
“你不按规矩行事，替人胡乱作保，该吃多大的官司，你应该比我清楚。”
刘牙郎浑身一激灵，已吓得面无血色，哪里还敢隐瞒，立刻便如倒豆子般和盘托出。
“是我不对！财迷了心窍，未能照章办事！但刘某敢指天发誓，除此之外，再无对不起吴掌柜之处！还望吴掌柜高抬贵手，饶恕小可一回！”
吴铭不答只问：“听说你曾为谢厨娘寻问过上百家食肆和数十位厨娘，可有此事？”
“这……”
“照实说！”
“没有！只寻问了六家食肆，谢厨娘逐一见过的……”
刘牙郎声调渐低，略显心虚地避开谢清欢的怒视。
吴铭冲李二郎使个眼色，后者立刻备好纸笔。
刘牙郎不解：“吴掌柜这是……”
吴铭微笑道：“口说无凭，还望刘牙郎留个白纸黑字，惟其如此，我以后方能安心地同刘牙郎合作。”
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