北河村四周，群山环绕，只有一条大路直通山外。
而在北河村南面，越过一条白蟒河，便是另一个村子，南河村。
虽然从地图上看，两村仅仅隔着一条河，但其实在山区之中，行路不变，哪怕在两村之间走上一趟，也要花大半天的工夫。
不过，相比北河村，南河村的地势稍稍平坦些，适合耕种的土地也更多。
因为这一点，才催生出了两个村子中唯一一个士绅——“林员外”。
听说林家祖上也是苦哈哈种田的，后来靠着积蓄买地雇人，雪球越滚越大，最后才有了些家资。
林家的先人有些远见，赚到钱后大部分花在了教育上。
不但在家里办了两个村子唯一的村学，还请了县城里都有名的先生前来授课。
不过用了短短三年，林家就出了一名秀才，后来更是出过一个举人，曾任六品同知，告老还乡后，才又回到南河村。
正因为有了官身的加持，所以林家不同于普通的地主，哪怕是新任的本地县官，都要抽空来林家探望，喝一杯茶。
尽管林员外声名在外，一般人不敢得罪，但不代表那些不要命的群体，不敢对他不利。
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