荒祠梅影破寒芒
入秋的风裹着碎雨，砸在太湖以西的乱竹丛里，簌簌声搅得荒祠周遭的寂静支离破碎。江寒裹紧了身上的粗布短打，将怀中的药包往内收了收——那是沈砚之托他送到“神仙渡”祠的伤药，说寒姨或许会去那里歇脚，却没说这荒祠竟藏在如此偏僻的地方。
祠堂的木门早已朽成了碎木片，江寒弯腰跨过门槛时，裤脚沾了满腿的湿泥。祠内积着半指厚的灰，断了头的神像歪斜在供桌上，唯有墙角那方刻着“渡人渡心”的石案还算干净，只是石缝里嵌着些暗红的痕迹，像是干涸已久的血迹。
“奇怪，沈公子说寒姨会留记号，怎么连半个人影都没有？”江寒放下药包，伸手在石案上摸索。他是去年加入不羡仙的护院，因拳脚利落、为人忠厚，深得沈砚之和寒姨信任。这次沈砚之要主持不羡仙的重建，便把寻寒姨的差事交给了他，还特意叮嘱，若见到寒姨，一定要让她早日回来，说廊下的梅花灯笼，还差她绣最后一盏。
就在他指尖触到石案下一道浅槽时，祠外忽然传来“咔嗒”一声——是竹枝被踩断的声响。江寒猛地回头，手按在腰间的短刀上，警惕地盯着门口：“谁？”
没有人回应，只有风卷着雨丝灌进来，吹得供桌上的灰尘漫天飞舞。江寒屏住呼吸，缓缓后退，后背刚贴到冰冷的墙壁，就见三道黑影从门两侧的竹丛里窜出，动作快得像捕食的豹子，手中的弯刀在昏暗中泛着冷光。
“绣金楼的人？”江寒瞳孔一缩。他虽没见过绣金楼的人，却听阿福说过，那些人总爱用这种淬了毒的弯刀，刀身上还刻着细小的金纹。他不等对方逼近，抽出短刀就迎了上去，刀锋直劈最前面那人的手腕。
可他的武功终究是护院的底子，比起绣金楼的死士，还差了一大截。那人侧身避开，弯刀顺势划向江寒的腰腹，江寒连忙后跳，却被身后的另一人踹中膝盖，“扑通”一声跪倒在地，短刀也脱手飞出。
“不羡仙的狗，还敢来寻苏凝？”为首的黑衣人冷笑一声，弯刀架在江寒的脖子上，刀刃的寒气透过衣领渗进来，“说，苏凝在哪里？沈砚之又派了你什么差事？”
江寒咬紧牙关，不肯开口。他想起沈砚之叮嘱他的话，若遇到绣金楼的人，宁可死也不能泄露半个字——寒姨还在暗处，不羡仙的重建还没完成，他绝不能拖累他们。
“嘴硬？”黑衣人眼中闪过一丝狠厉，手中的弯刀又往下压了压，江寒的颈间顿时渗出鲜血，“我看你能硬到什么时候！”
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