寒江看着沈砚坚定的眼神，心中一阵刺痛。他知道沈砚说的是实话，可让他眼睁睁看着沈砚之被斩，他做不到。十二年来，他看着沈砚从一个躲在柴房里的孩子，长成如今能独当一面的少年英雄；看着他建立影花，搜集罪证，为沈家报仇，为百姓谋福。他早已把沈砚当成了自己的亲人，当成了自己活下去的意义。
“我不会让你死的。”寒江握紧断水刀，眼神坚定，“你说过，我们要一起看着汴京城太平，看着那些奸佞被绳之以法。我不会让你一个人先走。”
沈砚看着寒江，眼中闪过一丝复杂的情绪，有感动，有担忧，还有一丝难以言说的决绝。他沉默片刻，从怀中取出一卷泛黄的纸卷，递到寒江面前：“这是柳嵩余党的名单和他们藏匿罪证的地点，你拿着它，去找九流门的李婆婆和道主。只要能把这些罪证交给忠于太子的大臣，他们就能救出太子，扳倒柳嵩的余党。到时候，我的冤屈自然会被洗刷。”
寒江接过纸卷，小心翼翼地收好。他看着沈砚，忽然想起十二年前那个雨夜，年幼的沈砚之躲在他怀里，轻声问他：“寒江哥哥，我们以后还能回家吗？”那时他回答：“能，只要我还活着，就一定带你回家。”可现在，他连保护沈砚之的命都做不到。
“三日后，刑场见。”寒江轻声说道，声音带着几分沙哑，“无论如何，我都会去。”
沈砚看着他，点了点头，眼中泛起一层水雾：“好，刑场见。”
寒江转身，悄无声息地离开了天牢。雨还在下，冷风吹在脸上，像刀子一样割着。他按照沈砚的吩咐，先去了九流门的铺子，找到了李婆婆和张叔，将纸卷交给他们。
“沈公子这是……”李婆婆看着纸卷，眼中满是震惊，“他这是早就料到会有这么一天？”
寒江点头：“柳嵩的余党早就布下了圈套，就等沈公子钻进去。现在太子被软禁，朝堂上无人能帮他，他只能靠我们了。”
张叔握紧手中的短刀，咬牙道：“我们绝不能让沈公子白白送命！李婆婆，你立刻联系道主，让他去东宫附近埋伏，寻找机会救出太子。我带着九流门的兄弟，去搜集柳嵩余党的罪证。寒江兄弟，你去刑场附近埋伏，三日后，我们里应外合，要么救出沈公子，要么为他报仇！”
寒江点头，转身走出九流门的铺子。他没有回家，而是去了断水楼的密室。密室里，放着他十二年来珍藏的东西：一件沈砚小时候穿的旧衣服，一枚沈砚亲手刻的小木剑，还有一把他为沈砚打造的、还没来得及送出去的匕首。
他拿起那把匕首，指尖在刀刃上轻轻划过。十二年来的点点滴滴在他脑海中浮现：沈砚第一次拿起剑时的笨拙，第一次成功搜集到罪证时的喜悦，第一次在他面前落泪时的脆弱……他忽然意识到，自己对沈砚的感情，早已超越了护卫对主子的忠诚，超越了哥哥对弟弟的疼爱。那是一种深入骨髓的牵挂，是愿意为对方付出一切的深情。
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