水砣是一个系有标尺标记长绳的铅锤，船员会将铅锤垂入水中，通过感受铅锤触碰河底的质感来初步判断河水深度跟河床情况。
一名军官则举起六分仪，迅速测量了船体与岸边华盛顿纪念碑和老机场塔台的两个夹角，在海图上画下一条交叉线，标记下这个点的确切位置。
船长下令：
“保持位置！潜水员准备下水！”
坐在甲板上懒洋洋地晒太阳的潜水员们推搡了一会儿，一个年轻的小伙子被推得一个趔趄，从人群中脱颖而出。
小伙子爬起来，指着同伴们骂了两声。
同伴们也不生气，嘻嘻哈哈地一拥而上，帮他戴上厚重的铜质头盔，又检查了通气管和电话线，最后搀扶着他来到船舷旁边，等待下水命令。
船长抓起对讲机，向行动中心汇报情况，然后下令潜水员下水。
在探照灯的照射下，潜水员沿着船梯步入漆黑的水中。
浑浊的波托马克河水很快将他整个淹没，只在水面上留下一串气泡。
嘻嘻哈哈的其他潜水队员们沉默下来，趴在船舷旁边，紧紧盯着水面。
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