清晨的老街还浸在薄雾里，青石板路上洇着一层水汽，踩上去能闻到潮湿的泥土味。林默和陈念啃着刚从李婶那里买来的肉包，快步穿过巷子，虎子紧随其后，尾巴扫过路边的野草，带起一串晶莹的水珠。
“张家老宅在最东头，靠近护城河那边。”陈念咬了口包子，含糊不清地说，“小时候听大人说，那地方邪乎得很，傍晚之后就没人敢靠近。”
林默点点头，视线落在手里那张泛黄的纸条上。地图上标注的“张家老宅”被红笔圈了三道，旁边还画了个小小的问号，显然爷爷当年对这里也格外在意。他想起昨夜窗台上的槐树叶，还有老槐树上浮现的那些影子，心里的不安又重了几分。
转过第三个巷口，眼前的景象骤然变了。先前热闹的市井气息渐渐淡去，路边的房屋越来越破旧，墙皮剥落，门窗朽坏，不少院子里已经长满了半人高的杂草。阳光被厚重的云层挡住，连空气都仿佛冷了几分。
“就是前面那座。”陈念停下脚步，指向不远处。
林默顺着她的目光看去，只见一座青砖灰瓦的老宅孤零零地立在巷子尽头，院墙比别处高出半截，墙头爬满了干枯的藤蔓，像一道道扭曲的锁链。大门是厚重的朱漆木门，如今漆皮早已剥落，露出里面暗沉的木头，门环上锈迹斑斑，门楣上悬挂的牌匾只剩“张府”两个模糊的字，另一半不知去向。
整座宅子透着一股说不出的压抑，明明是白天，却像笼罩在一片阴影里，连风吹过都带着呜咽声。
“这地方……确实有点不对劲。”林默皱起眉，能感觉到空气里弥漫着一股微弱的、类似“执念之灵”的气息，但更淡，更杂乱，像是无数细碎的情绪揉在了一起。
虎子突然对着老宅低吼起来，耳朵贴在脑袋上，前爪不安地刨着地面，额头上的符号又泛起了淡淡的红色。
“它好像很害怕。”陈念轻轻摸了摸虎子的头，试图让它平静下来，“要不我们先在外面看看？”
林默没动，他的目光落在老宅的院墙上。靠近大门的地方，有一块砖的颜色比别处略浅，砖缝里没有长草，像是最近被人动过。他走过去，伸手推了推那块砖，砖身竟然微微晃动了一下。
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