“冲！”念北一声令下，带头从后门冲出去。后门对着一片树林，雪地里的脚印很快就会被新雪盖住。可刚跑没几步，就听到身后传来黄承祖的叫喊：“大人！他们往树林跑了！快追啊！”
念北回头，看到黄承祖正指着他们的方向，跟一个罗刹将领说话。她的眼神瞬间冷了下来，抬手就是一箭——箭没射中黄承祖，却钉在了他脚边的雪地里，箭尾还在颤抖。黄承祖吓得腿一软，再也不敢喊了。
“别管他，快走！”念北拉着受伤的士兵，加快脚步冲进树林。身后的追兵还在喊，箭矢“嗖嗖”地从耳边飞过，有几支钉在了树干上，震落了满树的积雪，砸在头上冰凉。
跑了约莫半个时辰，才甩掉追兵。士兵们停下来喘气，每个人身上都沾着雪和血，有几个还受了伤，靠在树上咳嗽。念北靠在一棵松树上，胸口剧烈起伏，刚才的战斗让她手心全是汗，短刀的刀柄都被攥得发烫。
“小姐，你看这个。”陈三捡起一支从身后射来的箭，箭杆上刻着一个小小的“恒”字，“是恒通号的标记！那个黑影，肯定是恒通号的人！”
念北接过箭，指尖摩挲着“恒”字，心里更沉了——恒通号不仅勾结黄家，还在据点里安插了眼线，甚至可能跟京中的势力有关，不然怎么敢这么明目张胆地帮罗刹人？
就在这时，一个士兵从怀里掏出一封染血的信：“小姐，这是阿木兄弟派来的人送的，他说恒通号的商队里，除了铁料，还有京中‘镇国公府’的令牌，他们好像要把火龙炮的图纸，通过商队送回京城！”
镇国公府？念北的心脏猛地一跳。镇国公是少帝的舅舅，也是当年反对父亲萧劲衍最凶的勋贵之一。难道京中的勋贵，早就跟罗刹人勾结了？
雪还在落，树林里一片寂静，只有士兵们的呼吸声和远处隐约的马蹄声。念北抬头望向粮道的方向，那里的情况肯定更紧急了。她攥紧手里的箭，又看了看受伤的士兵，心里清楚——现在不仅要保住粮道，还要查清楚恒通号和镇国公府的关系，这盘棋，比她想的还要大。
“把伤口包扎好，咱们去粮道。”念北站直身体，声音虽然有些沙哑，却透着坚定，“不管前面有多少人等着，咱们都得走下去。”
士兵们点点头，互相搀扶着站起来。雪地里的脚印被新雪慢慢覆盖，只有那支刻着“恒”字的箭，被念北揣进了怀里，像一块沉甸甸的石头，压在她的心上。远处的马蹄声越来越近，不知道是友是敌，可念北知道，她没有退路了。
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