“默罕先生，”黄玉卿转过身，目光落在他身上，语气依旧温和，“一路辛苦，先去驿馆歇息吧。晚上我让厨房备些朔北的酒菜，为你接风洗尘。”
默罕勉强挤出笑容，躬身行礼，转身时，后背已经被冷汗浸湿。他知道，这顿接风宴，恐怕没那么容易应付。
黄玉卿看着默罕的背影消失在驿馆方向，脸上的笑容瞬间淡去。她刚要转身回府，身后的亲卫忽然递来一张纸条：“夫人，暗卫传来的消息，周监理刚才去了靖王在朔北的暗线住处，把一张图纸交了出去。”
“图纸？”黄玉卿接过纸条，上面写着暗卫的观察——周监理交出去的，正是他画的货栈布局图，还有标注着朔北粮食储备的明细。她指尖捏着纸条，指节微微发白，心里的疑团终于解开了——周监理不仅是少帝派来的监理，还是靖王的人！少帝的猜忌，靖王的觊觎，竟然通过周监理这一个人，拧成了一股针对朔北的暗流。
“去将军府。”黄玉卿翻身上马，马鞭一扬，马儿嘶鸣着冲向城内。她必须尽快把这事告诉萧劲衍，还有箱子里的火器零件——罗刹国、靖王、周监理，这三方势力突然交织在一起，绝不是巧合，朔北恐怕要面临一场比雪灾更可怕的危机。
将军府的书房里，萧劲衍正看着一份来自江南的密报。听到黄玉卿进来的声音，他抬起头，见她脸色凝重，忙起身迎上去：“怎么了？是不是商队那边出了问题？”
黄玉卿把纸条放在案上，又说起箱子里的火器零件，还有默罕的异常。萧劲衍的脸色一点点沉了下来，他拿起密报递给黄玉卿，声音带着几分冷意：“你看看这个——福伯从江南传来的消息，柳成安上个月和罗刹国的商人见过面，还送了一批‘药材’去北境，说是给牧民治病，其实里面混了不少火器的图纸。”
黄玉卿接过密报，指尖划过“柳成安”三个字——那个当年收留刘医官、和靖王外祖家有旧交的前户部尚书，竟然也和罗刹国扯上了关系。老将军的中风案，靖王的觊觎，周监理的背叛，还有罗刹国的渗透，这些看似无关的线索，此刻像一张网，紧紧地缠在了一起，将朔北困在中央。
“这么说，老将军当年中风，恐怕不只是柳成安一人所为，背后还有罗刹国的影子？”黄玉卿的声音有些发颤。她一直以为老将军的旧案只是京中勋贵的权力斗争，没想到竟然牵扯到了外敌，这背后的水，比她想象的还要深。
萧劲衍握住她的手，掌心的温度让她稍微安定了些。他看着案上的纸条和密报，眉头紧锁：“现在还不能确定，但可以肯定的是，靖王和柳成安，还有罗刹国，已经暗中勾结在了一起。他们想要的，恐怕不只是朔北的财富，还有朔北的兵权——有了兵权，再加上罗刹国的火器，他们就能在北境掀起战乱，甚至威胁中原。”
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