“莫要胡说……”周雪妍急急辩白，颊上红霞更盛，几乎要漫过耳际，“我只是……只是……”她语声渐低，终是未能成句。
片刻静默后，氤氲热气中，周雪妍执起细网漏勺，小心翼翼地从翻滚的汤底里捞起几片煮得正宜的里脊肉，轻轻放入木溪文面前的骨碟。木溪文微微一怔，旋即脸上也腾起热意，低声嗫嚅：“……多谢。”
“哟，雪妍，”萧怡见状，眼中促狭之意更浓，拖长了调子，“几时学得这般……体贴入微？莫不是对座上某位英杰……心有所系？”
周雪妍羞窘得几乎要将脸埋进碗里，正欲分辩，木溪文连忙清了清嗓子，岔开话题：“且容我献丑，荐一碟蘸料调和之法。四勺麻酱为底，取其醇厚脂香；味精或鸡精两小勺，勾出鲜味精魂；白糖一勺，乃提味点睛之笔，三者缺一不可。醋三勺，意在化开麻酱之腻，量可依口增减。麻油一小勺，取其精华之油；辣椒油一平勺，沥去沉渣，只留红艳精华——莫忧其寡淡，稍待片刻，油色自会沁出，嗜辣者可尽情添之。蒜汁一勺，增其辛香层次。若需外带，不妨央店家多添一勺汤头，免其干涸凝结。至于居家自烹，”他语速渐快，如数家珍，“甚可舍去市售底料：取猪油热锅煎香，下剁椒、姜末、蒜蓉煸炒出味，倾入滚水，煮入肉丸、薄切猪肉、福袋、紫薯丸、洋芋块、粉条、白菜……待诸味交融，以盐、鸡精、花椒粉点睛，佐以自调蘸水，一锅‘乱炖’亦是人间至味！”
“队长，”徐微明听得咋舌，由衷叹道，“不曾想您于庖厨之道，竟也深得三昧！”
周雪妍微微偏首，眼波流转间漾着清浅笑意，那目光落在木溪文身上，无声地诉说着谢意与一丝不易察觉的欣赏。那笑意，比蘸料更醇厚，比汤底更温润，悄然熨帖了这冬日里沸腾的烟火人间。
木溪文唇角的笑意骤然凝固，眉心如刀刻般紧锁。他右手猛地按住右耳佩戴的微型通讯器，指节因用力而微微发白。周身那股方才谈笑风生的松弛感瞬间褪尽，取而代之的是一种山雨欲来的凝沉，空气仿佛也随之冻结。
“队长，何事惊动？”徐微明放下筷子，神色一凛，瞬间捕捉到这无声的警报。
“诸位慢用，”木溪文霍然起身，动作迅捷如离弦之箭，声音却压得极稳，“菜肴尽兴，不必拘束，账已结清。突有要务，恕我失陪。”他目光如电，与徐微明交换了一个心照不宣的眼神，旋即大步流星，身影消失在包间门外。
“萧怡……”周雪妍搁下筷子，指尖冰凉，声音带着一丝不易察觉的轻颤，“我方才……可是惹他不快了？”
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