是！是！是！是！是！是！是！是！
手指敲击在光滑的红木桌面上的声音回荡在雕刻精美的会议厅里，反弹在大理石柱子和厚重的丝绒帷幕上，帷幕遮挡着午后的阳光。埃拉伯爵的太阳穴渗出一滴汗珠，他越来越恼怒地注视着马基斯。
“史蒂芬·冯·福特侯爵阁下，请您停止敲击桌子。”格奥伯伯爵的声音虽然受控，但听起来有些紧张，他的手指紧握着手中的镀金羽毛笔。
砰！
侯爵的拳头重重地砸在桌子上，酒杯叮当作响，几位贵族吓得缩了缩脖子。他的脸涨得通红，几乎与墙上的皇家挂毯颜色一致。
“这不会困扰你吗，格奥伯·冯·埃拉伯爵？我是这里唯一快要失去理智的人吗？”侯爵的声音几乎喊了出来，他精心修剪的胡须随着每个字而颤抖。“这些商人一天比一天胆大妄为，而我们却无所作为！”
“轻松点，马奎斯。”一声柔和的声音打破了紧张的气氛，雷文希尔公爵走进来，穿过厚重的橡木门。他的银边斗篷在大理石地板上窸窣作响，他走近时，雷文希尔家族的徽章在胸前闪耀。“让我们等待国王吧，我相信他会找到解决这个困境的办法。”
在大桌子周围，空气中弥漫着不安的氛围。一些贵族在珠宝手套后面低声抱怨，而其他人则保持着高贵的沉默，尽管他们紧握扶手的白色指甲透露出了内心的动荡。蜂蜡烛的香气与昂贵的香水以及恐惧的微弱麝香混合在一起——一种独特而奇怪的香气，只有那些面临着影响力减弱前景的强大男人才会拥有。
似乎过了一个永恒之后，双门伴随着响亮的吱嘎声打开。穿着光亮盔甲的卫兵立即站直，走廊窗户透进来的阳光照在他们手中的长矛上，他们一致宣布道：“佐兰王国国王阿利斯泰尔陛下驾临！”
每一位贵族立刻站了起来，椅子与石地板摩擦的声音短暂地造成了一片嘈杂。丝绸沙沙作响，珠宝叮当作响，他们习惯性地以完全相同的动作鞠躬。
国王以从容的步伐走进来，他头上的金色和蓝宝石的皇冠在高窗户射入的阳光下闪烁。他的脸虽然被统治的烦恼刻画，但仍然保持着佐利兰国王应有的镇静自信。他肩上披着一件厚重的貂皮斗篷，斗篷下面，他的双层衬衣上绣着精致的刺绣，描绘着这个国家的历史。
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