宋军主营金明寨在江州城南，南门首当其冲，位置最为重要，防卫也最为森严，单是堡垒就有六座。
此时由孟非卿率领直属营亲自坐镇、程宗扬的一营为辅助，另外还有三百名雇佣兵和一千名民夫。
在最初的估计中，宋军抵达江州就会立即攻城，星月湖制订的计划是除西门外，每面部署一个营、五百名雇佣兵和一千名民夫，其余是预备队休整待命。
但宋军迟迟不出兵攻城，星月湖连续出击，多有损失，两千名雇佣兵只剩下一千两、三百人，布置下来已经捉襟见肘。
此时侯玄带领直属营守北门，斯明信带领二营守东面城墙，卢景的三营紧盯西侧的宋军游骑。
能够调动的预备队还剩下崔茂、王韬以及原属萧遥逸的六营，雇佣兵更是全部上城，五千名民夫只留一千名随时调动。
惨烈的江州攻城战在这一刻拉开序幕。宋军调集了全部的神臂弓手，在南门外排成一道长达里许的狙击线，专门射杀六座堡垒和城墙上的守军。
神臂弓特有的弦声在空气中不住振动，几乎一有人露头就要面临数十枝劲矢的射击。
射程超过三百步的神臂弓轻易压制住敌寇的袭扰，大批尖脊的轿韫车会集起。
来，仿佛一座座移动的小房子漫过平原，距离江州城墙越来越近；再往后是无数推着云梯的宋军士卒。
江州城初时紧张的喧闹，此时却沉静下来。
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