自从萨拉森林的AapStampede事件发生以来，已经过去了六年。如今，镇上的人们将那一天视为仅仅是一个哀悼日——一个突然降临的悲剧，在伊西尔杜斯的历史中留下了一道深刻的伤疤。然而，现实远非如此。在科西嘉王国以及邻近的几个王国里，每个月几乎都会发生大规模的野兽暴动。没有人知道原因。过去每两到五年才会发生一次的大规模野兽暴动，如今却无情地接连不断，留下一条条血河。
伊西尔都斯城已经变成了战场。每个月都会举行葬礼来纪念阵亡的士兵和市民，但墓地很快就被填满了，没有更多的地方可以安置死者。士兵的招募率激增，入伍标准下降到如此程度，以至于甚至15岁的孩子也可以加入军队。一些贵族甚至考虑为每个14岁的孩子强制服兵役。
“士兵”一词现在带有负面含义。许多人认为这是一个浪费生命的工作，报酬却不足。装备质量大幅下降。曾经，每个城市的士兵都配备了一整套盔甲；如今，他们只给予低劣的皮革装备。
塞巴斯蒂安在士兵村的家已经被称为“黑色村庄”，这个名字让镇上的人们感到恐惧。每天，新的家庭都会来占据空置的房屋——然而这些房屋在月底之前就会再次空置。伊西尔达的一些公民相信访问士兵村会带来诅咒，在下一次大迁徙中将他们标记为死亡。村里的居民越来越受到镇上其他人的嘲笑和歧视。
在伊西尔都斯的心脏地带，杜克·克莱恩的住所内，贵族们聚集在一起，为决定下一步行动举行了一次至关重要的会议。原本应该是一场富有成效的讨论，却变成了激烈的争吵。杜克·克莱恩默默地坐在那里，头发现在已经灰白。他身边站着他的顾问们，包括他的财务顾问、受信任的外交官以及几名杜克的卫兵。
我们必须现在实施强制兵役！没有人想再当士兵了！
“你疯了吗？我们许多公民已经逃往其他王国！如果我们强制服役，你认为会发生什么？”
争论变得更加激烈。一些贵族拔出剑，指着他们的对手，在愤怒中发作。突然，会议室的门打开了，红衣主教瓦伦蒂努斯带着他的卫兵走进来。房间里鸦雀无声。曾经火热的贵族们再也没有说一句话就回到自己的座位上。
瓦伦丁红衣主教看起来比过去更加苍白和瘦削。他的肚子曾经膨胀，脸颊也曾经丰满，如今却消瘦不堪，让他显得虚弱而病恹。瓦伦丁声称这是因为担心市民的安全而引起的压力，但没有人真正知道他迅速衰落的原因。
晚上好，公爵克莱恩。愿上帝保佑你。
晚上好，红衣主教。
我为迟到向您道歉，我在教堂有件重要的事情需要处理。
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