随着亚历山大、泰瑞尔和埃利亚斯深入矿井，节奏感的敲击声变得越来越响亮。狭窄的隧道墙壁围绕在他们身边，入口处微弱的光线逐渐消失于阴影之中。亚历山大的手紧握着他的长矛，他的感官高度集中，扫视每个角落寻找任何动静。
当他们绕过一个弯道时，声音的来源映入眼帘。一小群人——四个男人和两个女人——站在一块参差不齐的岩石周围，用粗糙的工具敲打着石头。他们的脸上满是泥土，他们的衣服撕裂破烂。
其中一名男子首先发现了新来者。他的眼睛因惊恐而睁大，他举起镐头防御性地问道：“你们是谁？”
亚历山大缓慢地向前迈步，将长矛降低，以显得不那么威胁。“我的名字是亚历山大，我们来自离这里几个小时的营地。”
男人没有放下他的武器。“你想要什么？”
“为了帮助，”亚历山大平静地回答道。“我们听说了你们村庄发生的事情。雅各布告诉我们你们中的一些人逃到了矿井。”
提到雅各布的名字时，紧张的气氛稍微缓和了一些。其中一位女性走上前来，她的表情谨慎但好奇。“雅各布？他还活着？”
“是的，”亚历山大确认道。“他在我们的营地里。我们来看看是否还有其他幸存者——并为你提供一个地方留下来。”
这群人互相交换着犹豫的眼神。又一个比第一个人年轻且瘦削的人开口了。“我们凭什么相信你？说不定你就是与土匪勾结在一起的。”
“如果我们与土匪合作，”泰瑞尔干巴巴地说，“你早就死了。”
“没用，”伊莱亚斯低声抱怨道。
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