第三十一章：
马拉巴尔的陌生人
在阳光的无情照射下，通往马拉巴尔的道路似乎绵延不绝。沙子和灰尘紧紧地附着在雷娅的皮肤上，干燥而顽强。几个小时以来，她骑乘阿尼的背部，疲劳深深地沉积在她的骨骼中，但前方城市中的生命、声音和动作，让她继续前行。
阿尼不再是从前的她。她的下方有一个生物，是一种更强大的存在，与她以某种方式联系在一起，她还没有完全理解。他的巨爪几乎没有留下任何痕迹。他现在是一名守护者，由她的意志召唤而来，尽管他没有说话，但她知道他明白。
她用手梳理他的浓密的毛发。“你知道……你这样子有点令人生畏。”
阿尼轻轻地呼出一口气，几乎像是他理解了似的。她从他的背上滑下来，伸展僵硬的四肢。阿尼的身体发生变化，缩小到只剩下一个小小的、不起眼的小狗站在她身边。雷娅的嘴角微微上扬。“好多了。”
当玛拉巴尔的城墙在远处升起时，雷娅注视着它高耸的建筑物和鳞次栉比的屋顶，在逐渐消失的阳光中闪耀。这个城市以她从未梦想过的方式活跃起来：熙熙攘攘的市场、拥挤的街道、远处祈祷呼唤声和商人的叫嚣声回荡在空气中。然而，关于这座城市的某些东西让她感到...紧张。
玛拉巴尔，曾经是埃尔多里亚的中心宗教枢纽，如今已成为一个分裂的城市。
两个派别争夺控制权，第一光之道，高圣经的追随者，一部神圣的文本曾指导埃尔多里亚数千年，而觉醒者是一个日益增长的教派，他们声称听到女神在他们耳边低语。
街上悬挂着横幅，有些是古老的符号，还有一些是刚刚画上的觉醒者的标志。紧张的气氛是无法否认的，反映在警惕的目光中，在街角低声争论，以及在古老寺庙墙壁上涂鸦的涂鸦中。
雷娅成长于一个信仰分裂城市的世界里，在那里，信念可以决定生死。看起来，这里的情况也没有什么不同。
她的胃部紧缩，空气中充满了甜苹果的香味。附近停着一辆小贩的推车，上面堆满了水果。她的口水直流，但她犹豫不决。她没有硬币，也没有什么可以用来交换。在她的世界里，没有东西可以偷，只有东西可以搜寻。但是，在这个法律城市，拿走不是她的东西会有后果。
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